La terra dei morti viventi

L`attesa era molta: venti anni dopo “Day of the dead” Romero torna a parlare e raccontarci dei suoi morti viventi e lo fa con autorità e stile inimitabile. L`atmosfera e l`ambientazione sono decisamente apocalittiche, con una terra ormai invasa dagli appestati, i "walker", gli uomini si sono rifugiati e organizzati in piccoli gruppi, cercando di isolare e rendere il più possibile inoffensivi i morti viventi. Tra questi troviamo Riley (Simon Baker), il cui scopo è fuggire verso il nord, dove non è rimasto più nessuno, allo scopo di ricominciare da zero una nuova possibile vita, e Cholo (John Leguizamo), ben più sanguigno, sfrontato ed ambizioso, che cerca di guadagnarsi i favori del boss Kaufman (Dennis Hopper ). Quest` ultimo, grazie ai mezzi ingenti nel corso degli anni, è riuscito a creare un palazzo riservato a pochi eletti e parallelamente controlla e sfrutta la popolazione che vive al di fuori delle pareti, relegata a una condizione di estrema povertà e sfruttamento e a cui, come dice lo stesso Kaufman, egli ha regalato "il vizio e il gioco". Quando Cholo capisce che il suo desiderio di entrare a far parte di questa ristretta e lussuosa società è destinato al fallimento, ricatta il suo ex boss Kaufman rubando il Dead Reckoning, un enorme veicolo cingolato destinato alla difesa della città e dotato di un armamento capace di far saltare in aria qualsiasi cosa. Riley, viene reclutato per risolvere la situazione, coinvolgendo con sé Slack (Asia Argento). Sullo sfondo di tutta questa vicenda, troviamo ovviamente i morti viventi che minacciosi iniziano ad avvicinarsi al palazzo, rabbiosi e affamati....

Gli zombie stessi sono la principale innovazione che Romero inserisce nel filone: finora assolutamente ottusi e incapaci di ragionamento, li troviamo qua in una evoluzione interna in pieno sviluppo, che li porta a rendersi consapevoli delle loro azioni e capaci di sfruttare l`ambiente e gli oggetti da cui sono circondati: le armi degli esseri umani, l`acqua, il fuoco. Romero ci presenta una massa di morti viventi emarginata, umiliata dagli umani nei circoli di gioco, trattati non più come mostri ma come veri e propri freaks da chi pensa di non dover più temer niente da loro. La vendetta dei walker sarà inevitabile, rappresentando una sorta di autopunizione del genere umano verso se stesso, i suoi soprusi, la sua arroganza e noncuranza delle altre forme di vita. Siamo portati durante il film quasi a "tifare" per questa orda di emarginati ed umiliati, che, in fin dei conti, non differiscono molto dalla popolazione umana che Kaufman tiene segregata in condizioni di miseria fuori dal proprio palazzo di cristallo. Come d’abitudine, Romero inserisce in maniera continua ed evidente un commento sociale, un giudizio critico che non risparmia nessuno, ricchi o poveri che siano, sfruttatori di altri esseri umani od ottentotti privi di qualsiasi senso morale verso altre forme di (non)vita. Chi sono i veri morti viventi alla fine? Lo scambio è reciproco, biunivoco: loro sono noi, noi siamo loro. La soluzione, forse l`unica, è quella cercata da Riley: andare dove non è rimasta NESSUNA forma di vita, azzerare da principio ogni parametro sociale ed etico.

Al di sotto di un simile scenario, Romero non si fa sfuggire l`occasione per un`impietosa analisi contemporanea che, seppur a tratti banale e grossolana, conserva intatta una sua verità di fondo: Kaufman e tutto il suo impero in apparenza intoccabile e paradisiaco altro non sono che lo specchio dei nostri tempi, di un`America, di un Occidente che si arrocca su se stesso tramite ogni mezzo possibile, lecito o non lecito, cercando di sfruttare il più possibile tutto quello che gli sta vicino. Basta poco, però, per incrinare e mettere a repentaglio la vita di questo organismo, e la ribellione di Cholo con conseguente ricatto, mette in ginocchio il boss che, in uno dei migliori momenti del film, dice "noi non trattiamo con i terroristi". Più esplicito di così Romero non poteva essere.

La pellicola è girata, diretta e fotografata alla perfezione; non vi è un solo tempo morto, tutto scorre velocissimo (forse troppo,in effetti, tant`è che la durata è in effetti scarsa) dall`inizio alla fine, bilanciando con maestria e padronanza gli innumerevoli momenti di azione a fasi più strettamente narrative e di sviluppo. Numerosi virtuosismi stilistici, dosati con equilibrio e parsimonia, così come citazioni e tributi (la decapitazione dello zombie) si uniscono ad un ottimo uso degli effetti speciali, con punte gore in alcune occasioni veramente da applauso (lo zombie prete, la scena del piercing) insieme ad elementi ironici-trash (il Samoano, che ci delizia con alcune battute notevoli).

Romero è tornato e si è inserito alla perfezione nel panorama dell’horror moderno, riattualizzando caparbiamente l`originario spirito da b-movie del genere. “La terra dei morti viventi” alla fine è forse semplicemente un action/horror movie il quale, sebbene non presenti l` enorme spessore dei suoi precedenti capolavori, riesce a dire qualcosa di nuovo e ad impartire, oltre ad una concreta lezione di regia, una lezione di puro intrattenimento, mescolata saggiamente a qualche essenziale, ma efficace, spunto di riflessione.